Ved du, hvordan det er at blive fanget af en rigtig byge af snefnug midt på forsommeren? Vi taler selvfølgelig ikke om rigtige snefnug her - men derimod fluffy-hvide poppelfrø!
Hvad er poppelfrø, og hvordan spredes de?
Poppelfrø er små, luftbårne frø, der frigives af poppeltræer i forsommeren. De er lette, lodne og har fine cellulosefibre, der hjælper dem med at flyve og svømme. Disse egenskaber tillader poppelfrø at blive spredt af vind- eller vandstrømme for at muliggøre spiring og formering.
Hvidt drys midt i juni
Efter en naturvandring i juni kan du helt sikkert se ud som om du har gået gennem vinterskoven: alle flokkedes i hvidt. Det, der falder ned, er selvfølgelig ikke snefnug, men højst sandsynligt poppelfrø. Men de små fyre ligner bestemt efterårsvarer, som børn længes efter om vinteren: De er udstyret med en hvid, luftig forlås, der får dem til at ligne bløde flager.
Frø med paraglider
Årsagen til dette, som med alle andre anemokore (vindflyvende) planter, er, at poppelen har valgt vinden som hjælper til dens generative reproduktion. Så hun tilpassede sine frø til denne ydre faktor og udstyrede dem med en slags paraglider - i form af en fin, hvid tott hår, hvormed frøet kan flyve et par meter væk fra modertræet og prøve lykken med at spire.
Tosten gør også, at frøet er ret flydende, så med lidt held kan det transporteres meget længere i floder eller vandløb.
Modne frø klar til at tage af
Modningen af poppelfrø sker i kapselfrugterne af de befrugtede hunkatteblomster. Vinden er også en formidler for bestøvning af hankatteblomster. Når poppelfrøene er modne, frigiver raklen dem på deres rejse mod spirebasen. For at gøre dette åbner den klapperne på kapselfrugterne og overlader resten til vinden. Han løsner dem og skaber den årlige travlhed.
Mange frø fra mange kapsler
Der er mange kapselfrugter og de frø, de indeholder på en hunkilling. De enkelte frø er ikke specielt godt rustet til dette og har en ret lav chance for spiring. Når det kommer til generativ formering, er poppel afhængig af kvantitet i stedet for kvalitet som andre planter.
På grund af det store antal frø, der danser gennem luften mod jorden, balancerer den samlede reproduktionshastighed igen.
Hvad poppeluld kan
Poppelfrøhåret er lavet af fine cellulosefibre. Ud over at hjælpe dem med at flyve, har disse også det formål at absorbere fugt og få frøene til at svulme op for bedre spiring. Fuglene finder den bløde poppeluld et velkomment polstringsmateriale til deres reder. Folk brugte også poppeluld til at lave ædle papir.
