Vore forfædre satte allerede pris på sølvbirken (Betula pendula). For eksempel blev det tidligt blomstrende træ set som en forårsbebuder og tjente som et symbol på frugtbarhed - hvorfor for eksempel i nogle lande (såsom Finland eller nogle regioner i Rusland) stadig bruges birkegrene til at "piske "efter en sauna session, dvs. for at stimulere cirkulationen.
Hvordan ser sølvbirkeblade ud?
De nederste birkeblade er ægformede, op til 6 cm lange, med en takket kant og tynde. De er lysegrønne om foråret, mørkere om sommeren og gyldengule om efteråret. Unge blade føles klistrede, da de udskiller et harpiksholdigt sekret.
Fine blade er karakteristiske for sølvbirk
Udover stammen kan sølvbirken også kendes på bladene. De ægformede blade, op til seks centimeter lange, har en tandkant og er ret tynde. Birkeblade er typisk lysegrønne om foråret, men bliver mørkere hen over sommeren og bliver til sidst gyldengule om efteråret. Unge blade føles let klistrede, fordi kirtler placeret over hele løvet udskiller et harpiksholdigt, let duftende sekret.
Birkevand og birkesaft er ikke det samme
Sølvbirken har formentlig været brugt både som mad og i kosmetik i tusinder af år.bruges i medicin. De to nok bedst kendte produkter er birkesaft og birkevand, selvom disse begreber ofte bruges i flæng. Det er dog på ingen måde én og samme ting, men derimod to helt forskellige ting. Den sukkerholdige birkesaft er sølvbirkens blødende saft, som norm alt tappes fra stammen om foråret. Birkevand - bedst kendt som et hårmiddel - kan fås fra bladene.
Birkebladste som en sundhedsbehandling
Birkebladste siges også at have sundhedsfremmende effekter. Ingredienserne i bladene stimulerer nyrefunktionen, hvorfor infusionen traditionelt bruges til at skylle nyrerne ved urinvejsinfektioner og til at rense blodet. Skylning med birkevand bør også være nyttigt i tilfælde af hårtab, skæl i hovedbunden og hududslæt. Birkeblade indeholder u.en. Flavonoider, saponiner, salicylsyre, tanniner og C-vitamin
Tilbered birkebladste
For en te lavet af friske blade skal du samle de møre, stadig klæbrige blade, kort efter at de spirer. Disse kan du i øvrigt også spise i salater eller på sandwich. Til gengæld kan lidt fastere blade indsamlet i juni tørres og bruges hele året rundt. Hæld varmt, men ikke længere kogende vand over de finthakkede blade - cirka en til to dybede teskefulde pr. kop - og lad brygget trække i cirka 10 minutter.
Tip
Hvis sølvbirken pludselig får gule blade og taber dem, så er det enten efterår – eller også er dit træ for tørt. Birkes har brug for meget vand og bør derfor vandes af og til, især på varme sommerdage.
