Små, olivengrønne kogler er gemt mellem nålene på sequoiatræet. De er særligt værdifulde til formering, fordi de indeholder frøene. De tjener også som føde for vilde dyr og har længe tiltrukket sig forskernes interesse.
Hvordan er sequoia-kegler, og hvordan formeres de?
Sequoia-kegler er olivengrønne, ægformede reproduktionsorganer, der indeholder frø. De bliver op til 8,5 cm lange og 5,5 cm brede, bliver træagtige om efteråret og falder ned. Reproduktion sker gennem vind- eller dyreassisteret bestøvning og frøtab, især under varme og skovbrande.
Konstruktion af sequoia-keglen
Keglen i et sequoiatræ har følgende egenskaber:
- Længde: op til 8,5 cm
- Bredde: op til 5,5 cm
- Form: stump og ægformet
- Farve: olivengrøn, senere bruning
- Mængde: 10.000 til 30.000 kogler på et træ
- træ op og fald ned om efteråret
- forekommer enkeltvis eller i grupper
- opretstående vækst ved blomstringen
- dækkegler hænger ned
Forplantning gennem kegler
Koglerne i et sequoiatræ indeholder de frø, som det formerer sig med. For bedre at forstå frøfrigivelsen af en sequoia-kegle, giver det mening først at se på dens struktur.
Bygger en sequoia-kegle
En sequoia-kegle har omkring 25 kegleskæl. Disse er arrangeret i en spiral og bærer æggene, som igen er arrangeret i to rækker. Deres opgave er at danne bestøvningsdråber, som Sequoiadendron giganteum formerer sig med (se nedenfor). Disse bestøvningsdråber er skjult dybt inde i keglen.
Bestøvning og frøtab
Sequoiatræet har to naturlige bestøvningshjælpere:
- vinden
- og Douglas-egernet
På den ene side fanger koglerne pollen, som vinden fører med sig. Hvis disse rammer bestøvningsdråberne inde i keglen, finder befrugtning sted.
På samme måde bærer Douglas-egernet, der bruger koglerne som føde, frøene fra træ til træ.
Sequoiadendron giganteum er også en enplante. Det betyder, at træet har både han- og hunblomster, så det kan befrugte sig selv.
Keglerne tørrer ud ved høje temperaturer. Dette får æggene til at åbne sig og frigive spirematerialet. Især skovbrande, som ikke er ualmindelige i Vestamerika, sequoiatræets hjemsted, udløser denne proces. I dette tilfælde frigiver de stadig umodne, grønne kogler også deres frø. I modsætning til hvad man kunne forvente, har ilden en yderst positiv effekt på udviklingen af sequoia-træbevoksningerne. Mens den tykke bark beskytter stammen, rydder ildene jorden og giver den tilstrækkeligt lys gennem naboplanternes død. Dette skaber de bedste betingelser for spiring af de tabte frø.
Sequoia-kegler i fokus for forskning
For kunstigt at øge bestanden af sequoiatræer høster videnskabsmænd deres kogler fra trætoppene. Træfrugterne, som norm alt stadig er umodne, opvarmes derefter kraftigt, så de åbner sig og frigiver frøene. På den ene side bruges frøene til eksperimentelle formål for at få mere præcis information om kæmpetræet, og på den anden side er de kommercielt tilgængelige eller sælges til træplanteskoler, så du også snart kan nyde dit eget sequoiatræ i din have.
