Vi har dyrket citrontræer i flere århundreder. Mens en sådan plante førhen hovedsageligt fandtes i rige adelsmænds orangerier, kan enhver interesseret hobbygartner i dag selv dyrke et citrontræ. Med god omhu kan du endda høste dine egne citroner.
Hvornår og hvordan høster man citroner fra citrontræet?
Citroner er klar til at høste, når de giver efter for let tryk, dufter behageligt og kan nemt fjernes fra træet. Høsttiden kan være hele året rundt, da frugterne tager forskellig lang tid, omkring seks til ni måneder, om at modne.
Befrugtning og frugtudvikling
Som subtropisk plante blomstrer citronen hele året rundt. De hvide, stærkt duftende blomster er norm alt selvbestøvede, men bestøvning med insekter er også mulig. Citroner er også i stand til såkaldt parthenocarpy, dvs. H. Frugter udvikler sig selv uden nogen form for befrugtning. Disse er dog uden frø. Nogle citronfrø er polyembryonale. Derfor behøver du ikke blive overrasket, hvis du putter et frø i jorden, og der udvikler sig flere træer af det.
Citroner er spiselige
Køber du et lille citrontræ med frugt på i havecentret, får du ofte at vide, at citronerne ikke er egnede til konsum. Faktisk er det bedre ikke at spise disse frugter, fordi planten norm alt er blevet behandlet med giftige pesticider. Du kan dog uden bekymring høste og bruge frugter, der udvikler sig senere, for de solgte citroner er norm alt ikke rene prydplanter.
Det rigtige høsttidspunkt
Ligesom blomsterne kan findes på træet året rundt, så bærer citronen også frugt året rundt. De tager dog forholdsvis lang tid om at modne - i gennemsnit tager det omkring seks til ni måneder fra blomsten til den modne citron. Modne citroner behøver ikke nødvendigvis at være gule, farven er ikke en indikation af modningsgraden. Det opstår kun, når citronerne udsættes for koldt vejr. Du kan også lade modne citroner stå på træet i mange måneder; frugterne bliver hverken overmodne eller begynder at rådne.
Beskær citrontræet regelmæssigt for højere høst
Citrontræet har brug for stærke grene, så frugterne kan udvikle sig. Derfor er en årlig beskæring om efteråret nødvendig, så træet ikke bliver skaldet og kan kanalisere sin energi til frugtbærende grene. Da næsten hver eneste blomst udvikler sig til en frugt, bør du fjerne overskydende citroner - de resterende har så større chance for at nå frugtmodenhed og bliver også væsentligt større.
Tips og tricks
En citron er bestemt moden, hvis den giver efter for et let tryk, dufter aromatisk og kan fjernes fra træet med et lille vrid. Citrontræer har i øvrigt en meget lang ungdomsperiode: Træer dyrket af frø blomstrer kun og bærer frugt efter tidligst otte til tolv år.
