Frugthovederne dannes på poppelkamlerne sidst på foråret. Enhver, der nogensinde har gået gennem en forsommer poppelskov, ved, hvad der sker lidt senere: det regner dunede frø.
Hvordan ser frugten af et poppeltræ ud, og hvordan er den fordelt?
Poppelens frugt opstår i hunkatteblomster i form af kapselfrugthoveder, der modnes og slutter i maj. Frøene er udstyret med en tot af hvide dunede hår, der hjælper dem med at blive spredt af vinden og spire.
Poplertræets blomster- og frugtkronologi
Rækkefølgen af, hvad poppel danner i løbet af den årlige cyklus, er som følger:
1. Blomster
2. Blade3. Frugt
Blomster
I alle arter af slægten Populus er blomsterne det første, de producerer hvert år. Disse er typiske rakleblomsterstande, der hænger ned som ormeformede pigge med et blødt, dunet ydre. De arter, der er mere almindelige i Centraleuropa, såsom rystende asp, sortpoppel eller balsampoppel, begynder at blomstre i marts eller april. Afhængigt af placeringen kan blomstringstiden være flere ugers mellemrum selv inden for poppelgrupper.
Blade
Løvet udvikler sig først efter blomstring, så poplerne i starten kun er dækket af rakler. I løbet af april bliver poppen gradvist grøn.
Frugtformation med vindstøtte
Popler har gjort vinden til deres ven og hjælper under hele den generative formering, som generelt er meget populær blandt planter. Popler er både vindblomstrede (anemofile) og vindflyvende (anemokore). Det betyder, at de bruger luftbevægelse til at udføre både bestøvning og frøspredning.
Til befrugtningsprocessen frigiver de hanlige rakleblomster fra en poppelindivid deres pollenstøv til vinden. Dens rolle er at transportere støvet til hunkatteblomster fra et andet poppeltræ. Efter bestøvning befrugtes hunblomstens ægceller inden for 24 timer, og der kan dannes et frø.
Tallige kapselfrugtklaser med 2 til 4 lapper dannes derefter rundt om en hunkatteblomst. Frøene modnes der og påtager sig den vigtige opgave at bevare arten. I slutningen af maj er tiden kommet: kapslerne spredes åbne for at frigive frøene. I denne fase har killingerne et filtagtigt udseende på grund af de åbne flapper.
Nu kommer vinden i spil som støttespiller for anden gang: den transporterer ikke kun pollenstøv fra hankillingerne, men også frøene fra hunnerne. Han smider frøene ud af de åbnede kapselfrugter for at fordele dem i området og give dem en chance for at spire.
Frø med paraglider
For at sikre arternes reproduktion så vidtgående som muligt, er frøene udstyret med et effektivt flyvehjælpemiddel: Dette er en tot hvidt dunet hår på toppen. Dette sikrer, at frøene flyver så langt som muligt og øger deres spredningsradius. Det gør også frøene mere flydende, så de kan transporteres meget længere via floder og vandløb og udføre deres reproduktionsopgave i kilometervis.
Poppeltræer producerer mange af disse dunede frø. Dette skaber en rigtig fuzz under poppeltræerne i juni, som ligner en sommer hvirvel af snefnug. Hvis du har poppeltræer i nærheden, kommer du måske ofte hjem i forsommeren med et eller to stykker hvidt fnug i håret.
