Horneter er de største kolonidannende insekter i Europa. I spidsen for denne stat står Hornet Queen, uden hvem folket ikke ville være i stand til at overleve. Dronninger kan kun observeres på bestemte tidspunkter af året og tilbringer det meste af de varme måneder i reden. Du kan genkende dem ved hjælp af forskellige karakteristika.
Hvordan genkender jeg en gedehamsdronning, og hvornår er hun aktiv?
Dronninghamsen er 23 til 35 millimeter høj og har rødbrune pletter på hendes underliv, som er større end hendes arbejdere. Hun bygger reden om foråret og lægger æg. Dronningen kan kun ses udendørs om foråret og efteråret og kan ligesom sine arbejdere stikke flere gange.
Sådan genkender man dronningehornet – størrelse og andre egenskaber
Hornet-dronningens udseende adskiller sig væsentligt fra arbejderens eller dronens. Kønnene kan skelnes fra hinanden ved hjælp af de karakteristiske træk i følgende tabel:
| Hornet Queen | arbejder | Drone | |
|---|---|---|---|
| Størrelse | 23 til 35 millimeter | 18 til 25 millimeter | 21 til 28 millimeter |
| Vingefang | 44 til 48 millimeter | 33 til 45 millimeter | ret lang i forhold til kropsstørrelse, god flyer |
| Vægt | 0,5 til 1,1 gram, afhængigt af sæsonen | 0,5 til 0,6 gram | 0,6 til 0,7 gram |
| Farvelægning | som arbejder, kan kendes ved rødbrune pletter på maven | sort med rødbrune markeringer og gul mave | mørkere end arbejderen |
| Sting | ca. 4 millimeter | 3,4 til 3,7 millimeter | ingen brod |
| Forventet levealder | 1 år | tre til fire uger | en til fire uger |
En velnæret gedehamsdronning kan blive næsten 4 cm høj
Det er slående, at gedehamsedronningen adskiller sig fra sit folk primært med hensyn til deres størrelse. Det brede spænd i størrelsesudvikling skyldes tilgængeligheden af føde i efteråret og foråret: Jo mere føde dronningen finder i løbet af denne tid, jo større bliver hun. Deres vægt svinger også betydeligt afhængigt af sæsonen: Hvis en velnæret gedehamsdronning starter sæsonen med en kropsvægt på omkring et gram, taber hun sig hurtigt på grund af anstrengelserne med at lægge sine æg og halverer næsten sin vægt til efteråret.
Excursus
Den største gedehams i verden bor i Japan
Selv hvis vores indfødte gedehamsedronning kan virke enorm for dig, er den asiatiske kæmpehornet, som primært er hjemmehørende i Japan, endnu større. Med en kropslængde på op til 55 millimeter betragtes arten som den største gedehamseart i verden og er cirka fem gange større end honningbien.
Hvornår flyver gedehamsdronningen?
Kun i meget kort tid hvert år har du mulighed for at observere en gedehamsedronning udendørs. Dyrene tilbringer det meste af året i reden eller i deres vinterkvarter. Mellem april og midten af maj - tidligere eller senere afhængigt af vejret - forlader gedehamsedronningen sit vinterkvarter og begynder at bygge sin rede inden for en kort periode.
Så snart de første arbejdere er udklækket, overtager de fødesøgningen og yngelplejen, så dronningen bliver i reden som statsoverhoved og udelukkende beskæftiger sig med at lægge æg. Hornet-dronninger ses ikke i sommermånederne. Først i september flyver de unge dronninger ud, parrer sig og leder efter passende vinterkvarterer.
Das kurze Leben der Hornissenkönigin / Hornet-Queens short life
Redebygning
Efter at have forladt sit vinterkvarter, leder gedehamsedronningen straks efter et passende sted til sin fremtidige rede. Denne skabes ofte tæt på sidste års rede, men gamle reder bliver ikke genbesat. Så hvis du havde en gedehamsrede i din have sidste år, så hold øje med gedehamsedronningens aktiviteter det følgende forår. Det kan du for eksempel genkende på, at den mærkbart store gedehams gentagne gange flyver til det samme sted.
Når dronningen har fundet et passende sted, bygger hun gedehamseboen af omhyggeligt tygget og savlen råddent træ. Samtidig lægges et æg i hver færdiggjort honningkage, hvorfra de første larver til sidst klækkes. Disse bliver i første omgang passet af dronningen, men efter cirka fire uger overtager de første færdige arbejdere pasningen af det øvrige afkom samt bygger boet. Fra dette tidspunkt er gedehamsdronningen kun beskæftiget med at lægge æg og giver således løbende afkom. Dronningen lægger omkring 40 æg om dagen.
Forhindrer redebygning og drev gedehamsdronningen bort
Hvis du opdager en enkelt gedehams om foråret, der tydeligvis har travlt med at bygge en rede, kan du bruge blide midler til at drive den væk. Det giver for eksempel mening, hvis dyret vil placere sit hjem på det mest ubelejlige sted - for eksempel i en rulleskoddekasse, under overdækningen eller nær terrassen. Parfumér det berørte område med nellikeolie, en duft, som gedehamse ikke kan lide, og forsegl indgangspunktet med et uigennemtrængeligt materiale. Tætmaskede insektnet er for eksempel meget velegnede til dette, men også blot byggeskum. Tilbyd gedehamsedronningen en alternativ redemulighed på et mindre farligt sted, såsom en gedehamskasse.
På trods af deres dårlige ry er gedehamse norm alt ikke farlige
Excursus
Hornets er under naturbeskyttelse
Du må dog ikke fange eller dræbe hornet-dronningen. Hornets er - ligesom alle andre hvepsearter - beskyttet af den føderale naturbeskyttelseslov, hvorfor fangst og aflivning af dyrene kan straffes med bøder på op til 50.000 EUR afhængigt af forbundsstaten. Af samme grund må man ikke fjerne en allerede bygget gedehamsebo, men skal indhente officiel tilladelse til det. Hvis dette er givet - hvilket kun sker i undtagelsestilfælde - opfordre en specialist til at flytte dig. Dette kan være brandvæsenet, en professionel skadedyrsbekæmper eller endda en biavler. Du skal selv afholde omkostningerne.
Kan Hornet Queen stikke?
Da stingeren udviklede sig fra æglæggen, er det kun hundyr, der har en. Både dronningen og arbejderne kan stikke, men det kan de mandlige droner ikke. Hornet-dronningens brod er lidt længere end hendes arbejders; forældermoderen er trods alt også omkring ti millimeter højere end den gennemsnitlige underordnede. I modsætning til bier kan gedehamse stikke flere gange. Droner kan i øvrigt ikke stikke, men de opfører sig, som om de var truet.
Hvor farlig er et gedehamsestik?
“Syv stik dræber en hest, tre dræber en person og to dræber et barn.” (populær tro)
Den ovenfor nævnte "folkevisdom" er en ældgammel misforståelse, der sandsynligvis kommer fra den gamle skik med at bruge gedehamse som et krigsvåben. På det tidspunkt blev dyrene låst inde i forseglede lerkrukker og kastet over murene i belejrede byer. Der knuste karrene, og de forvirrede, skræmte gedehamse stak rundt i massevis af forskrækkelse. Faktisk er hornets "gift" ikke mere skadelig end en hveps, faktisk er den kemisk meget ens. Kun de, der er allergiske over for hvepsegift, skal være forsigtige med gedehamse, da krydsreaktioner ofte opstår på grund af denne lighed. En honningbi frigiver dog en væsentlig højere dosis "gift" i et enkelt stik end en gedehams, hvilket norm alt skyldes, at brodden forbliver i huden.
Førstehjælp efter et gedehamsstik
Hornetstik svulmer ofte meget voldsomt
Smerten efter et gedehamsstik forklares med den længere brod, der trænger dybere ind i huden. Smerten vil dog aftage hurtigt, især hvis du afkøler den så hurtigt som muligt. Klart, ferskvand er meget velegnet til dette. Alternativt kan du også anvende Fenistilgel (€30,00 på Amazon) eller en aloe vera-baseret creme. Hvis du har en aloe vera plante derhjemme, skal du blot skære et stykke af et blad og åbne det på langs. Læg den derefter på sømmen med den åbne inderside nedad. Et besøg hos lægen er kun nødvendigt, hvis allergiske symptomer bliver mærkbare efter et stik.
Livsstil og opgaver
Dronningen og gedehamsekolonien har travlt mellem maj og oktober, hvor hvert dyr udfører sine tildelte opgaver i denne tid. Mens dronningen flittigt lægger æg og sørger for hierarkisk orden, får arbejderne maden, passer afkommet og bevogter reden. Hornets livscyklus følger et strengt mønster.
Parring og reproduktion
Himod sensommeren klækkes flere såkaldte seksuelle dyr, disse er de nye unge dronninger og handronerne. Afhængig af gedehamsekoloniens styrke produceres der flere eller færre nye dronninger, da de fleste af dem parrer sig med kun én drone eller et par droner alligevel. De unge dronninger flyver ud af reden i september og forsyner sig i første omgang med forsyninger til vinteren. Først derefter ankommer de - som regel en solrig efterårsmorgen - til parringsflyvningen med dronerne. Den unge dronning leder derefter efter passende vinterkvarterer så hurtigt som muligt.
Døden
Dronerne dør derimod få dage til uger efter parring. Den gamle dronning udløber også senest i oktober eller bliver endda dræbt af sine arbejdere. Endelig - ofte med begyndelsen af den første frost - dør de sidste arbejdere. Det betyder, at gedehamsekolonien er helt udslettet bortset fra de overvintrende unge dronninger. Først næste år vil nye kolonier dukke op fra "afkommet", forudsat at de har overlevet vinteren.
Vintering
De unge dronninger leder efter passende vinterkvarterer umiddelbart efter parringen, så de ikke bliver overrasket af en forkølelse eller ædt af en fjende - f.eks. en fugl. De foretrækker de mindste revner og sprækker, for eksempel i vægge, men de graver også tunneller i blødt, råddent træ eller begraver sig i jorden. Disse vinterkvarterer ligger ofte tæt på den gamle rede og derfor tæt på menneskers beboelse. Mange af de unge dronninger overlever ikke vinteren, fryser ihjel eller bliver ofre for sultne fugle eller andre rovdyr.
Hvad spiser gedehamsedronningen?
Hornets er altædende
Horneter er ekstremt gode jægere, og især arbejderne skiller sig ud som sådan. Det er dem, der henter proteinrig mad til larverne og forgriber sig også på hvepse og andre insekter til dette formål. De voksne gedehamse derimod - og dermed også gedehamsedronningen - lever i høj grad af plantesaft og nektar, hvorfor dyrene ofte findes på saftrige træer (f.eks. syren, pil, ask eller birk) og er særligt glad for sød frugt. Men i modsætning til hvepse tiltrækkes gedehamse sjældent af menneskeføde.
Ofte stillede spørgsmål
Lægger arbejderne også æg?
I gedehamstilstand er dronningen alene ansvarlig for at lægge æg. Arbejderne er dog ikke infertile, men har derimod funktionelle æggestokke. Disse producerer dog kun i meget sjældne tilfælde faktisk æg, fordi arbejderne selv efterlader dem uden nogen funktion. Nyere forskning har vist, at det ikke er dronningen, der bruger feromoner til at gøre sine arbejdere infertile. Hvis en arbejder lægger æg, bliver de hurtigt opdaget og spist af de andre. Først hen mod slutningen af sommeren, hvor dronningen næsten ikke bliver passet eller allerede er død, lægger gedehamsearbejdere nogle gange æg. Disse kan dog ikke længere udvikle sig ordentligt på grund af den fremskredne sæson.
Hvor længe lever dronerne?
Hanhornene - kaldet droner - har en meget kort forventet levetid på blot et par uger. De klækkes mod slutningen af sommeren og dør umiddelbart efter parring med de unge dronninger.
Hvad sker der med gedehamsekolonien, hvis dronningen dør?
En gedehamsekoloni uden en dronning kan ikke overleve, fordi arbejderne selv kun har en forventet levetid på maksim alt fire uger, og dronningen er alene ansvarlig for at lægge æg. Hvis dronningen faktisk dør inden afslutningen af sit liv - for eksempel på grund af en infektion - vil arbejderne også begynde at lægge æg, men disse er infertile (der har aldrig fundet nogen parring sted!), og kun gedehamse udklækkes. Disse kan dog ikke bidrage til gedehamsekoloniens overlevelse.
Hvor stor kan en koloni af gedehamse blive?
En gedehamsekoloni er ikke nær så stor som en bikoloni, men kan helt sikkert vokse til 600 til 700 individuelle dyr, hvis der er god fødeforsyning og passende vejr.
Er tømrerbien også en gedehams?
Tømrerbien - på grund af sin lighed med gedehamse - er også i daglig tale kendt som "den sorte gedehams", men er faktisk en ægte bi og er derfor ikke nært beslægtet med kæmpehvepsene. Det varmeelskende insekt kan blive op til tre centimeter langt og er derfor den største biart, der findes i Tyskland.
Tip
Horneter er truede arter og er derfor under streng naturbeskyttelse. Du kan gøre noget for at bevare denne fascinerende art ved at hænge specielle gedehamsekasser i haven. Disse bruges ofte af dronningen til at bygge rede og har også den bivirkning, at dyrene ikke slår sig ned i nærheden af huset.
