I Centraleuropa er der kun én art af taks, den europæiske taks (Taxus baccata), hvoraf kun meget få vilde bestande stadig eksisterer. Taksskoven er blevet så sjælden, at træarten endda anses for at være truet af udryddelse.
Hvad er meningen med takstræet?
Betydningen af takstræet kommer fra det germanske ord "Iwa", som betyder "rød, rødlig" og kan henvise til takstræets karakteristiske røde bær og rødlige træ. Det blev æret i mange kulturer som et helligt træ og symbol på død og genfødsel.
Hvad er meningen med ordet "taks" ?
Taksens træ har været kendt som en træart i tusinder af år og blev æret af vores germanske og keltiske forfædre. Udtrykket "taks" går sandsynligvis tilbage til et germansk ord fra det 9. århundrede e. Kr. "Iwa" betyder noget i retning af "rød, rødlig", hvilket kan betyde både de karakteristiske røde bær og det rødlige træ. På andre sprog har taks også andre navne:
- litauisk: ieva, havtorn
- græsk: oie, røntræ
Det sidste indikerer, at røde taksbær er meget populære blandt fugle. Disse udskiller igen de giftige frø ufordøjede, hvorfra unge træer til sidst kunne vokse.
Hvorfor blev taks engang æret som et helligt træ?
Keltere, germanske stammer, romere og grækere så taks som et helligt træ. Formodentlig på grund af dets giftighed og dets dystre udseende, blev taks betragtet som et dødstræ i mange kulturer, som guidede afdøde mennesker og dyr til det åndelige rige eller fungerede som en mægler mellem denne verden og efterlivet.
De gamle grækere havde takstræer langs stien til underverdenen. Taks er dog ikke kun et symbol på døden: blandt de gamle keltere blev taks også betragtet som et "genfødselstræ" og en port til evigheden, hvorfor druider ofte brugte hellige genstande (f.eks. til beskyttelse mod onde ånder). takstræ.
Hvor gamle kan taks blive?
Den dag i dag er der gamle takstræer på mange kirkegårde, der kan være hundreder af år gamle eller endda over 1000 år gamle. For eksempel anslås Fortingall taks på en skotsk kirkegård at være omkring 2.000 år gammel. Det, der formentlig er den ældste taks i Tyskland, den gamle taks af Balderschwang, siges også at være omkring 1500 år gammel.
Disse skøn skal dog ses med forsigtighed, da kerneved fra gamle takstræer rådner, og derfor kan ingen årringe tælles. Ikke desto mindre vokser takstræer meget langsomt og ældes derfor ekstremt langsomt.
Hvorfor er der ingen unge takstræer?
I tidligere århundreder var takstræer udbredt i Europa, men var særligt udbredte i middelalderen og blev skåret ned til udryddelse i mange regioner. I dag er der kun få vilde bevoksninger tilbage, som heller ikke er i stand til at producere unge takstræer alene.
Der er ofte mange frøplanter, men rådyr kan lide at spise dem. I egne med en overbefolkning af hjorte - for hvilke taksgift er helt ufarlig - er træarten særlig sjælden. Unge træer har brug for særlig beskyttelse de første par år for at kunne vokse og trives.
Hvorfor er takstræ så værdifuldt?
Taksenstræer blev fældet i tidligere tider, hovedsageligt fordi de er ekstremt giftige, og derfor bør heste f.eks. beskyttes mod forgiftning. Men træerne var også eftertragtede på grund af deres træ, som både er hårdt og særligt elastisk.
I England foretrak middelalderlige bueskytter at bygge deres berygtede langbuer af takstræ. I andre dele af Europa blev takstræ også anset for at være særligt velegnet til fremstilling af våben og musikinstrumenter. I dag bruges det rødlige træ også ofte til at lave møbler.
Tip
taks som juletræ
Taksenstræet kan endda bruges som juletræ, selvom dette bør undgås i husholdninger med børn og kæledyr. Ifølge populær overtro siges en stedsegrøn taksgren (gerne med frugt) over dørtrinnet at holde onde ånder væk.
