Steviaplantens blade indeholder sødtsmagende steviosider, som i modsætning til sukker ikke indeholder kalorier. De er også kendt for at beskytte tænderne mod huller i tænderne, regulere blodsukkerniveauet og sænke blodtrykket. Kritikere advarer dog mod det naturlige sødemiddel, da det måske ikke er så harmløst, som mange hævder.
Er stevia skadeligt eller harmløst?
Er stevia skadeligt? Stevia er sikkert at indtage i moderate mængder. Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet anbefaler et maksim alt forbrug på 4 milligram pr. kg kropsvægt. Hvis du ikke overskrider dette beløb, er der ingen kendte sundhedsrisici.
Stevia fra supermarkedet - ofte ikke så naturligt som lovet
I Sydamerika, det oprindelige hjem for steviaplanten, er bladene fra den søde urt blevet brugt i umindelige tider til at forsøde mate-te og som et skånsomt middel. Steviosidet i planten er ansvarligt for dets sødme, selvom det har en lidt anderledes aroma end konventionelt bordsukker. Den smager meget sødt, let bittert med en let lakridsaroma. Denne ændrede smag er årsagen til, at der indtil videre kun er en meget begrænset mængde fødevarer sødet med stevia, der kan findes på supermarkedets hylder.
Stevia, der fås i handelen, er meget forskellig fra de søde urter, som du høster i din hjemmehave og tilføjer til din te. Disse pulvere eller sødemiddeltabletter er isoleret steviosid, som adskilles fra de andre plantestoffer ved hjælp af opløsningsmidler og moderne laboratorieteknologi. Da stevia smager ekstremt sødt, er det svært at dosere. Derfor tilsættes sødemidlerne fyldstoffer som m altodextrin, som øger volumen og derved gør dem nemmere at bruge i køkkenet.
Er stevia sundt eller skadeligt?
I EU kan Stevia i øjeblikket kun bruges i begrænsede mængder og i visse fødevarer. Steviosid skal også deklareres som additiv E960 på emballagen. Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet anser en ADI-værdi (Acceptle Daily Intake) på fire milligram pr. kilogram kropsvægt for at være harmløs. Dens anbefaling følger en WHO-rapport fra 2008. Hvis du ikke overskrider denne anbefalede forbrugsmængde, behøver du ikke bekymre dig om eventuelle sundhedsrisici baseret på nuværende viden.
Hvis du vil ned i vægt, er Stevia et godt alternativ til andre sødestoffer. I modsætning til indtagelse af sukker øger indtagelse af stevia ikke blodsukkerniveauet, hvilket gør vægttab lettere. Ud over fedme fører det høje sukkerforbrug i industrialiserede lande til andre sekundære sygdomme som forhøjet blodtryk og karies i tænderne. Du kan også reducere disse risici, hvis du erstatter noget af det sukker, du indtager, med stevia.
Stevia fra haven
Hvis du indtager meget store mængder isoleret steviosid, kan du dog hurtigt overskride de anbefalede forbrugsmængder. Men med selvhøstede steviablade er denne risiko væsentligt lavere end med industrielt fremstillet stevia sødemiddel. Eksperter anbefaler dog, at diabetikere, kaloriebevidste mennesker og børn er opmærksomme på mængden af steviosid, de rent faktisk indtager. Som i mange tilfælde afgør dosis af stevia i sidste ende, om noget er sundt eller skadeligt.
Tips og tricks
For at søde mad og drikke, skal du foretrække at bruge stevia, som du selv har dyrket. Udskift ikke konventionelt bordsukker med sød kål i alle retter. Så du kan være sikker på at nyde uden fortrydelse og ikke at overskride de anbefalede maksimale forbrugsniveauer.
