Egens frugter er de velkendte og populært indsamlede agern. Hver af dem indeholder et frø, der spirer under ideelle forhold og producerer et nyt træ. Men for os mennesker har agern også andre fordele.
Hvad er indeholdt i agern, og hvor længe er de i stand til at spire?
Egetræer producerer agern som frugter, som indeholder et eller to spiselige frø. Modne agern falder til jorden i september eller oktober og forbliver levedygtige i omkring seks måneder. Agern kan bruges i køkkenet, efter at deres bitterstoffer er fjernet.
Egernens egenskaber
Egeagern er nødder. Der er mange egearter rundt om i verden, som alle producerer lignende frugter eller frø. Nedenfor er de typiske kendetegn ved almindelig eg, som er den mest udbredte her i landet:
- 2 til 3,5 cm lang
- rulleformet
- indledningsvis grønlig, senere mørkebrun
- friske agern har langsgående striber
- er ofte lidt rynket
- en tredjedel er dækket af frugtkopper
Form, størrelse og vægt kan variere ikke kun med individuelle egearter eller forskellige træer. Selv på ét træ kan forskellige eksemplarer vokse.
Mandom og frøår
Et egetræ når først manddom, evnen til at bære frugt og danne frø, i en alder af 60 til 80 år. Selv da er frødannelsen udsat for kraftige udsving. Frøår, hvor træet er rigt dekoreret med frugt, kan forekomme hvert 2. til 7. år.
Frugtmodningstid
Egernene er modne i september eller oktober og falder til jorden. Det skal bemærkes, at nogle arter kræver to år at modne. Hver prøve indeholder et frø, nogle gange to.
Efter agern falder fra træet, forbliver de levedygtige i omkring seks måneder. Til dato er der ikke udviklet nogen metode til at holde dem levedygtige i mere end et år.
Hvis du selv vil dyrke en eg fra et af agern, så skal du sørge for, at det er ubeskadiget. Den må hverken forme eller have huller.
Det ideelle tidspunkt for såning af frø
Agernet plantes bedst i en potte om foråret. Indtil da kommer den i en pose med savsmuld og opbevares køligt i køleskabet. For at være på den sikre side skal du vælge flere agern på samme tid, så du er sikker på at have et brugbart eksemplar ved hånden i foråret.
Brug i køkkenet
Hvis du har et gammelt egetræ i din have, vil du helt sikkert kunne samle masser af agern fra jorden hvert år. Mens alle kender deres egnethed som håndværksmaterialer og dyrefoder, bruges de sjældent som madlavningsingredienser længere.
De små agern og de frø, de indeholder, er spiselige, men de skal først miste deres bitterstoffer. Tidligere blev det brugt til at lave et alternativ til kaffe eller til at bage agernbrød.
