Når dagene bliver køligere og kortere om efteråret, dør de fleste hvepse. Kun de unge dronninger overlever vinteren - et farligt foretagende for de befrugtede hunner, som ikke alle overlever.
Hvordan overvintrer hvepse?
Hvepse overvintrer som befrugtede unge dronninger ved at søge ly, ændre deres kropsholdning til en hvilestilling og lukke ned for deres kropsfunktioner for at spare energi. De fleste af de andre medlemmer af kolonien dør i efteråret.
Hvepse i det nye år
Om efteråret skal en hvepsekoloni klare sæsonens vigtigste opgave: reproduktion. Når droner og unge dronninger opdrages, flyver de ud på den såkaldte bryllupsflyvning for at parre sig med andre seksuelle dyr på tværs af lande. Bagefter har de fleste medlemmer af kolonien opfyldt deres eksistensformål – droner og arbejdere dør efter det sidste oprydningsarbejde i reden. Kun de befrugtede unge dronninger overlever.
Du har en ansvarlig rolle at spille i at redde arten hen over vinteren. Da hvepse ikke er designet til kolde temperaturer, er overvintring kun mulig med nogle få specielle overlevelsesstrategier:
- Kig efter ly, der er så temperaturbestandigt som muligt
- Indtag en hvilestilling
- Luk kropsfunktioner
The Shelter
Kvarterne, som den unge hvepsedronning trækker sig tilbage til om vinteren, skal afskærmes så meget som muligt, med ringe udsyn og beskyttet mod vind, nedbør og store temperaturudsving. Hvepsene finder sådanne forhold, for eksempel under let fremspringende stykker bark, i rådne grene eller i kompostdynger.
Disse steder tilbyder dog ingen garanti for beskyttelse. Der kan ophobes så meget fugt, især i træ, at der dannes skimmelsvamp, som også angriber hvepsens krop. Derudover kan dronningerne også findes som lette byttedyr af dyr som gnavere og fugle. Kort sagt: chancen for at overleve er ikke nødvendigvis høj.
Hvilestilling
Hvepsen indtager i sit vinterkvarter en særlig hvileposition: den folder benene under kroppen og folder vingerne tæt ind til siderne.
Energibesparelse
For at hun kan overleve de kolde måneder uden mad, lukker hun også ned for hele sin organisme til det lave brænderniveau. Puls og vejrtrækning langsomt.
