Figentræer producerer i modsætning til mange kendte frugttræer ikke blomster, der er synlige for omverdenen. De talrige små blomsterstande er placeret i tre til fem centimeter store, kugleformede skud og repræsenterer en artsspecifik ejendommelighed ved figen.
Hvordan ser blomsten af et figentræ ud, og hvordan foregår bestøvningen?
Figentræets blomster er skjult i kugleformede skud, der indeholder mange små blomsterstande. Befrugtning sker af figengaldehvepse. Kultiverede figentræer i tempererede zoner kræver ikke krydsbestøvning og producerer afhængigt af sorten frugt på det årlige træ op til tre gange om året.
Velbeskyttede blomsterstande
Denne blomsterform er skabt, fordi figenens blomsterstandsakse vokser opad i en ring. De mange små individuelle blomster trives på indersiden af denne aksekop. En lille åbning forbliver i toppen af blomsterstanden. Denne er løst lukket af dækblade. Når figenen modner, trækker bladene sig tilbage og lukker næsten fuldstændigt for frugten.
Hvis du åbner en moden figen, vil du se adskillige små nødder omgivet af den velsmagende frugtkød. Hvert frø er en uafhængig drupe, der blev dannet af en af de små blomster.
Hveps og figen – en uadskillelig symbiose
Den ægte figen er enebolig, med separate køn og producerer både han- og hunblomster. Disse figner befrugtes af den to til tre millimeter store figengaldehveps. Dyret lægger sine æg i blomsternes mandlige æggestok og lever der i larvestadiet. Når de klækker, indtager hungaldehvepsene pollen. De bærer det ind i figentræets hunfrugtklaser på jagt efter et passende sted at lægge æg.
På grund af figenens komplicerede blomsterbiologi kan hvepsen kun lægge sine æg i hanblomsterne. De aromatiske frugter udvikler sig fra de befrugtede hunblomster.
Figner, der ikke er afhængige af bestøvning
Da figengaldehvepsen kun er hjemmehørende i den sydlige del af Alperne, kan figner kun dyrkes på vores breddegrader, da det var muligt at avle figentræer, der bærer frugt uden krydsbestøvning. Afhængig af sort og placering dannes blomsterne på etårigt træ op til tre gange om året.
Sådan kan du skelne fignerne i tre hovedtyper:
- Smyrna-type: Fignerne modnes efter befrugtning af hvepsen
- Adriatisk type: Frugter udvikler sig uden befrugtning. Da udbyttet er højere, foretrækkes denne figen nu til dyrkning.
- San Pedro-type: En generation af blomster danner frugter uden bestøvning, mens anden generation af blomster danner frugter med befrugtning.
Tips og tricks
Vilde former for figen fra Middelhavsområdet producerer ikke frugt på vores breddegrader. Undgå derfor at grave et figentræ op som souvenir, mens du er på ferie. Dette vil spare dig for skuffelsen ved at passe på en figen, der aldrig vil bære frugt.
