Selv for 500 år siden var peber en eftertragtet handelsvare - det værdifulde krydderi blev bragt til Europa af handlende og værdsat i guld. Den gamle fornærmelse "pebersæk" henviser til handlende, der blev rige ved at handle med krydderiet.
Hvor kommer peber oprindeligt fra?
Peber har sin oprindelse på Malabarkysten i det sydvestlige Indien. I dag dyrkes krydderiet også i lande som Malaysia, Indonesien, Vietnam og Brasilien. Den rigtige peber er en tropisk klatreplante af familien Piperaceae.
Karakteristika og udseende
Den ægte peber, også kendt som sort peber eller peberbusk, er en plante fra peberfamilien (Piperaceae). Peberslægten omfatter omkring 1.000 forskellige arter, som alle er hjemmehørende i troperne. Piper nigrum, det botaniske navn på den rigtige peber, er en klatreplante, der bliver op til ti meter høj. I lighed med vedbend klatrer den træagtige busk op i jungletræer, men i kommerciel dyrkning holdes den kun i en højde på tre til fire meter. Der bruges de kugleformede stenfrugter, der ligesom ribs vokser i panikker på op til 150 bær hver. Planten er - typisk for en tropisk plante - stedsegrøn og bærer blomster og frugt året rundt, selvom den norm alt kun høstes to gange om året. En enkelt peberbusk kan høstes i op til 30 år, med det maksimale årlige udbytte på omkring fire kilo pr. plante.
Peber kommer oprindeligt fra Indien
Peberens hjemland er den indiske Malabar-kyst mellem Mangalore og Cape Comorin ved Det Arabiske Hav i det sydvestlige Indien. Den meget regnfulde region er også kendt som Peberkysten. For omkring 1.000 år siden nåede peber Sydøstasien i det, der nu er staterne Malaysia og Indonesien. Krydderiet blev bragt til Europa af handlende i oldtiden. I dag er udover Indien, Malaysia og Indonesien, også Vietnam og Brasilien blandt de vigtigste producerende lande. Peberbusken dyrkes ofte i blandede kulturer med bananer eller kaffe. Da det er en tropisk plante, der har brug for høj luftfugtighed og meget varme året rundt, er dyrkning i Tyskland kun mulig i opvarmede drivhuse (219,00 € på Amazon) eller vinterhaver.
Tips og tricks
Da Christopher Columbus satte sig for at finde en søvej til Indien, opdagede han i stedet Amerika. Derfra bragte de europæiske erobrere den spanske peber med - chilien. Chili eller peberfrugt er meget nemmere at plante i din hjemmehave end ægte peber.
